Узнав о своём диагнозе – рак лёгких, школьный учитель химии Уолтер Уайт оказывается перед лицом суровой реальности, где медицинские счета грозят разорить его семью, а будущее выглядит мрачным и неопределённым. Осознавая, что его скромная учительская зарплата не покроет расходы на лечение и не обеспечит близких после его возможной смерти, Уайт принимает радикальное решение, которое навсегда изменит его жизнь. Он решает использовать свои глубокие познания в химии для изготовления метамфетамина – высокодоходного, но крайне опасного наркотика, распространённого в криминальных кругах. Этот шаг становится для него не просто способом быстрого обогащения, но и отчаянной попыткой вернуть контроль над собственной судьбой, доказать себе и миру, что его интеллект и способности могут принести реальные плоды за пределами школьных стен.
Для реализации своего плана Уолтер обращается к Джесси Пинкману – своему бывшему ученику, которого когда-то сам же и исключил из школы. Ирония судьбы заключается в том, что Пинкман, несмотря на неудачи в учёбе, уже погружён в криминальный мир и имеет опыт производства наркотиков. Незадолго до их встречи Джесси пережил серьёзный удар: в результате рейда УБН он потерял своего сообщника и подпольную лабораторию, что оставило его без средств и перспектив. Встреча Уайта и Пинкмана становится точкой отсчёта их невероятного партнёрства, где научный гений учителя соединяется с уличной смекалкой и связями бывшего ученика. Вместе они начинают свой опасный путь в мире наркобизнеса, где каждая варка метамфетамина – это не только шанс на финансовое спасение, но и шаг в тёмный мир насилия, обмана и постоянной угрозы, где доверие становится роскошью, а моральные компромиссы – ежедневной нормой. Их сотрудничество, построенное на взаимной выгоде и вынужденных обстоятельствах, постепенно перерастает в сложные отношения, полные противоречий, где прошлые обиды и амбиции сталкиваются с необходимостью выживать в условиях, где ошибка может стоить жизни.